Mit der „Machtergreifung“ begann ein Umbau Deutschlands von der Demokratie zur Diktatur, der in der Entschlossenheit der NSDAP und der Geschwindigkeit erschreckend ist. Am 30. Januar 1933 wird Adolf Hitler zum Reichskanzler ernannt. Seine bürgerlichen Koalitionäre glauben, den kleinen Gefreiten kontrollieren zu können. 143 Tage später: Am 22. Juni 1933 wird die Sozialdemokratische Partei Deutschlands verboten. Parteifunktionäre und ehemaligen Volksvertreter, die noch auf freiem Fuß waren, wurden noch am gleichen Tag verhaftet. Für die Sozialdemokraten folgten zwölf Jahre schwerster Verfolgung. Hunderte Anhänger und Mitglieder wurden ermordet, Tausende aus Deutschland vertrieben. Der Vorstand der Exil-SPD arbeitete 1933-1937 in Prag, 1938-1940 in Paris und 1941-1945 in London.